紫砂壶不仅造型别致，古朴典雅，还具有良好的保味功能，用来泡茶香味特别醇郁，因此，寸柄之壶，盈握之杯，往往被视若珍宝。
江苏宜兴紫砂，始于宋而盛于明清，其所以逐渐从茶具概念中分离出来，成为独立的艺术品种，最主要的一点是制作原料与众不同。它采用深藏于宜兴山腹地层中薄薄的一层紫砂泥，号称泥中泥，其质地优异：一是含砂低、可塑性强；二是砂土中含有较多有益人体的微量元素，烧后呈双重气孔特殊分子结构，透气而不渗水，故沏茶不失原味，使用日久越发光润古雅，难怪古人将紫砂土喻为“珠玉”，历代墨客骚人为此留下无数赞语。
紫砂壶造型千姿百态，大致可分为四大类：自然型、几何造型、筋纹造型和仿古器皿造型，品种达2000多种。
选择紫砂壶，一般要从年代、泥质、艺术方面考虑。年代，是指老壶与新壶的区分，一般来说，老壶历经数十年乃至百年，具有很高研究、收藏价值；同时存世日久，表面形成分布自然的“色浆”，抹不去，便于玩赏。因此，在同样情况下，老壶的价值自然高于新壶。如今，随着紫砂壶在国际市场上日益风靡，老壶“一壶千金”并不鲜见。砂壶的泥质分朱砂、绿泥、紫泥等多种，朱砂质地最好，所造出的壶，壶盖轻敲壶把，能发出清脆铿锵的金属碰撞声，声音越脆，泥质越纯。艺术，是指工艺水平，这是壶的高下主要指标，作为艺术品的砂壶，其价值就不是简单的原料加工时了，还应包括作者艺术技巧和名望，这和书画作品情况相似。大凡高手制的壶，形体悦目，轮廓周正，线条流畅，比例恰当。其做工精致细巧，据说许多名家每三个月只能制造出约10把壶，因而壶面光洁，壶口、壶把、壶嘴在同一水平上；壶流、壶把成一直线，壶口、壶嘴、壶盖、圈足都宽窄一致。壶盖紧密，对壶吹气，壶盖能轻轻跳动，壶体不见瑕疵，壶嘴断水功能好，达到这样工艺水准的称得上壶中上品。
好的紫砂壶卖价高，伪品很多，收藏者要特别注意明辨。一般说来，明清砂壶选料精细，淘练程序多，胎质相对紧密，分量较重。现代仿制的壶，选料的泥质与明清砂壶有所不同，淘练程序减少，分量较轻，也较有光泽，表面较粗糙。且现代仿制的壶，多压模拚合而成，手工制作意味减少。只要留心壶嘴及壶柄下方，往往不难发现有双片拚合的痕迹。此外，还可从款识、印章上辨别，明开清初以来，高档紫砂壶用印多为两方，一为底印，盖在壶底，多为四方姓名章；一为盖印，用在盖内，多为体型小的名号印；当代中档以下砂壶，壶底多用“中国宜兴”四字篆文印。因此，收藏紫砂壶时，须仔细辨伪，才能获得珍品。
